他身着白大褂，手戴白手套，正从一米多高的恒温箱中，取出西瓜组培苗培养皿，仔细检查、记录着一个个秧苗的长势……11月8日，在河南省洛阳市孟津区送庄镇洛阳农发农业科技有限公司分子生物实验室里，“西瓜大王”朱忠厚正在查看培育的新品种。
立冬季节，洛阳市周边地区大棚袖珍西瓜已罢园下市。但在该公司十几座智能化试验大棚里，新培育的袖珍西瓜才刚成熟大批上市。同时，下批种苗也在恒温箱中露出了尖尖角，从一颗小种子上裂变出来多个组胚苗芽，它们在培养基的器皿中生根、发芽、扩繁、移栽大棚，整个过程蕴藏着“黑科技”。
朱忠厚团队这种“试验田+实验室”同步运行的模式，不仅能加快育种速度，还可让西瓜一茬接一茬种植，缩短西瓜罢市空档期，增加瓜农收益。
西瓜新品的“研发者”
今年69岁的朱忠厚，出生于河南省洛阳市孟津区送庄镇朱寨村。他初中毕业后，在本村的农科站工作期间，田间地头的辛劳耕种、办公桌旁的刨根问底、寒灯下的刻苦钻研，使他积攒了丰厚的农业科技知识，连经验丰富的老师傅都夸赞他是干农活儿的“好把式”！后来他对西瓜种植产生浓厚兴趣，50多年来，他先后培育出无籽西瓜、袖珍小西瓜、袖珍无籽西瓜、反季节香瓜等优良新品种几十个，从一名土生土长的“泥腿子”，成长为赫赫有名的“西瓜大王”和载誉四方的西瓜专家。
身为公司的技术骨干，朱忠厚始终把科技育种视为工作的重中之重。“既要当扎根土地的‘泥腿子’，也要有超前的意识当好科技创新排头兵，用高科技将传统西瓜育种推向标准化、产业化、品牌化，形成育、种、产、销一条龙闭环产业链。”朱忠厚说，种子好比西瓜的芯片，是产业蝶变的密码，是产业化发展的关键。这两年来，公司引人才、建平台，在全国建起19个试验基地，西瓜科研育种进度比常规快了几倍，公司先后被确定为河南省西瓜育种工程技术研究中心、河南省小巨人（培育）企业及河南省西瓜甜瓜产业技术创新战略联盟牵头单位。
据朱忠厚介绍，近两年公司联合河南省重点科研院校承担了河南省农业农村厅“良种联合攻关——西瓜、甜瓜优良品种培育项目”。把现代化生物育种技术作为主要突破点，公司投资900多万元建了生物育种实验室，添置现代化仪器设备，引进2名研究生，在河南科技大学、西北农林大学等单位的指导下开展分子标记育种、基因编辑、单倍体育种等国际先进育种技术研究，提高选育精度，加快育种速度，试验成功后育种效率可以提高3到4倍。同时，改进设施条件和技术措施，一年种植1到2个世代提升为每年种植4个世代，育种速度提升2倍。
朱忠厚说，公司下一步的目标是，力争4年获得4个发明专利，创制6个具有重大突破的育种材料，育成3个国际一流新品种，使农民种上“易种，稳产、好销售”的好品种，消费者吃到“优质、美观、高营养”的好瓜果。
农技推广的“带头者”
“授人以鱼，不如授人以渔”，作为本土专家型乡贤代表，朱忠厚充分利用多年育种经验，承建国家级 “甜蜜世界星创天地”，拥有西瓜育种经验丰富的专业研发人员22名。并聘请工程院院士吴明珠、国家西瓜甜瓜产业体系首席科学家许勇等11名专家组成技术团队，每年为种植大户、农民工及大学生返乡创业等举办创业指导、技术支持、经营理念等知识科普培训。
朱忠厚团队还开创了“培育样板，典型引路，综合服务，不断巩固”服务模式：首先由农发公司全力培育几个创新创业样板，再让创客和贫困户实地参观样板，直接感受创业创新成果，鼓舞创业者的信心；然后，通过技术培训教他们理论知识，从示范实验基地手把手教实际操作，熟悉自主创业全流程。创客需要开业办证，公司提供帮助，在生产销售环节提供技术、信息、生产资料等跟踪服务。
针对目前广大农民渴望农业新技术的现状，在有关单位支持下，朱忠厚团队搜集总结了50多年来的农业科技创新经验，举办技术培训班190多期，田间巡回指导或者技术咨询43200多人次。除做好培训和技术咨询外，还根据农民实际需要宣传科技新产品，沟通销售渠道，每年帮助瓜农销售西瓜1.2万公斤。
在先进理念和技术加持下，目前已培育分别代表大学毕业生返乡创业、农民工返乡创业、下岗职工创业、农村留守妇女老人创业等不同类型的创业创新典范8个。举办培训班68期，开展巡回指导632人次，同时，通过电话、微信、短信和现场解答等形式为1620多名有创业创新意愿者提供了服务。新孵化农业企业65家，签订服务协议企业和团队186家。
研发成果的“传播者”
据了解，近年来该团队持续培育和引进研发西瓜、草莓、果树、蔬菜新品种达156个，研制和引进新技术79项，获得农业农村部登记瓜菜新品种39个，其中朱忠厚培育的华晶系列袖珍型西瓜新品种，袖珍型西瓜与越冬草莓集约化种植、“西瓜+甜瓜+蔬菜”一年三熟种植技术在省内外广泛推广和传播。小果型西瓜新品种选育与推广项目获得河南省科技进步二等奖，叫响了乡土特色品牌，真正让技术成为了致富大门“金钥匙”，使“孟津西瓜”这张名片更加靓丽。
他们引用农业专家智能系统，按照西瓜生长的最适宜的各项指标要求，进行定时、定量、定位计算处理，将袖珍西瓜成熟期提前了1个多月或延迟1个多月上市，实现袖珍西瓜向绿色化、优质化、品牌化、产业化、差异化方向发展。同时，采用不同种质资源进行西瓜亲本杂交，用二倍体做父本、四倍体作母本，杂交得到三倍体无籽西瓜种子，培育出果肉脆甜、果形更小、没有瓜籽的袖珍西瓜。
在洛阳农发农业科技有限公司生物育种实验室里，技术负责人朱忠厚告诉记者，要做好种子产业，做优品牌、做精质量，必须从品种和选种上下功夫，实现产业提档升级。就在不久前，他们与科研院所团队一道，解决了一个困扰许久的基因编辑问题，这为加快培育新品种开启了一道方便之门。
据介绍，这些研发成果不仅推动了孟津西瓜产业的蓬勃发展，还传播推广到京、沪、琼、粤、鲁等省、市。“无籽西瓜大田直播新技术”在全国23个省、市推广；袖珍西瓜“华晶系列”新品种，亩产2000公斤以上、具有成熟早、甜度高、口感润等特点，在27个省（市、区）推广应用，成为8个省（市、区）主栽品种，种植面积38万多亩。洛阳地区累计推广面积超过12万亩，创造社会经济效益20亿元以上。
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